Después de leer de dónde vienen los granos del Kopi Luwak, considerado como el café más caro del mundo, no sé yo si vas a tener ganas de tomarte una taza.
¿Cómo se produce el Kopi Luwak?
Proviene de Indonesia y su origen está en los granos de café que han sido consumidos y excretados por un animalito llamado civeta de palma. Este mamífero omnívoro, similar a un mapache, vive en los bosques y se nutre de frutas, insectos y granos de café, entre otros.
Al comer los granos, estos atraviesan su sistema digestivo y se fermentan en el camino. Las enzimas del estómago de la civeta los alteran químicamente, reduciendo su amargor y agregando otros componentes aromáticos. Los granos no se digieren, sino que se eliminan enteros en las heces del animal.
Los recolectores locales rastrean las heces de las civetas en el suelo del bosque y recolectan los granos de café. Después los lavan, los secan al sol y los tuestan levemente para mantener sus sabores únicos. El resultado es un café muy exclusivo y caro, que se vende por unos 550 dólares el kilo, pero que puede alcanzar hasta 1000 dólares.
¡Así que los granos de café del Kopi Luwak vienen de la caca de la civeta!
El sabor y el aroma del café más caro del mundo, ¿merecen la pena?
Su sabor es suave, dulce y afrutado, con notas de caramelo, chocolate y vainilla. Su aroma es intenso y complejo, con matices florales y herbales. Y su cuerpo es ligero y su acidez es baja. Muchos aficionados al café lo consideran una delicatessen, una experiencia única e irrepetible.
Pero lo cierto es que no todo el mundo está de acuerdo en que el Kopi Luwak sea tan bueno como dicen. Algunos expertos cafeteros dicen que el proceso de fermentación en el estómago de la civeta no mejora realmente la calidad del grano, sino que lo deteriora. Además, el tueste ligero no permite desarrollar todo el potencial del café, que puede quedar insípido o aguado.
Además, hay que tener en cuenta que esta variedad no es específica de café, sino que depende del tipo de grano que consuma la civeta. Por lo tanto, puede haber mucha variación en el sabor y la calidad del producto final. También hay que tener cuidado con las falsificaciones, ya que se estima que solo el 10% del café vendido como Kopi Luwak ha pasado realmente por el tracto digestivo de una civeta.
La polémica detrás de su elaboración
Aparte de caro, este café es bastante polémico, y es que su producción implica un grave maltrato animal hacia las civetas de palma. Esto sin contar que hay una gran estafa detrás de muchos cafés que se venden como Kopi Luwak y que en realidad no lo son, como decía antes.
La crueldad animal detrás de su producción
Hay otro café que también se hace con la caca de un animal, el Café Black Ivory, que es más caro y exclusivo todavía, y que se hace con granos de café que han sido comidos y defecados por los elefantes. En los dos casos, los animales padecen una explotación y una crueldad muy desagradable para obtener un producto de lujo.
Las civetas y los elefantes son atrapados de forma ilegal en sus hábitats naturales y encerrados en jaulas o recintos pequeños donde se les fuerza a comer solo granos de café. Esto cambia su dieta natural, que incluye otros alimentos como frutas, insectos o pequeños mamíferos. Además, los animales se angustian, cogen enfermedades, pierden pelo y muestran comportamientos anormales como morder las barras de las jaulas o dar vueltas sin parar.
Estas condiciones de vida son crueles e inhumanas para unos animales que son salvajes y necesitan espacio, y libertad en su alimentación. Las civetas y los elefantes son especies protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, pero eso no evita que sigan siendo explotados para la producción de estos cafés.
Varias organizaciones de defensa de los animales, como PETA o World Animal Protection, han denunciado esta situación y han lanzado campañas para sensibilizar a los consumidores y a los distribuidores sobre el sufrimiento que hay detrás de estos cafés. Algunos países como Canadá, Dinamarca, Países Bajos, Suecia o Reino Unido han prohibido la venta de estos cafés o han exigido que sean certificados como libres de jaula.
La estafa masiva y la falta de calidad
Otro problema que rodea al café más caro es la estafa masiva que se ha generado en torno a él. Debido a su alta demanda y a su escasa oferta, muchos vendedores aprovechan para engañar a los clientes y ofrecerles un café que no es el auténtico Kopi Luwak.
Se estima que solo el 10% del café que se comercializa ha sido realmente digerido por una civeta. El resto son imitaciones hechas con granos normales o con granos tratados químicamente para simular el efecto de la fermentación en el estómago del animal. Estos cafés no tienen ni el sabor ni el aroma del verdadero Kopi Luwak y además pueden ser perjudiciales para la salud.
Los otros 6 cafés más caros del mundo
Además del Kopi Luwak hay otros seis cafés que también son muy caros y exclusivos. Y exceptuando el Black Ivory, el resto no implican ningún maltrato animal ni ninguna falsificación.
Black Ivory Coffee
Se hace en la provincia rural de Surin, en Tailandia, a partir de cerezas de arábica que se les dan a los elefantes en su plantación; sus enzimas digestivas son las que le dan a este café su sabor único.
Los granos de café se recogen de las cacas de los elefantes, por eso también se le llama “café de estiércol de elefante”. Se necesitan aproximadamente 33 kilos de cerezas de café para hacer un kilo de Café Black Ivory.
Precio aproximado: Desde 1000 hasta 1500 dólares por medio kilo de café.
El Injerto
Situados en las Tierras Altas de Huehuetenango, en Guatemala, estos granos de café son de los más raros del mundo. Jesús Aguirre Panamá fue el primer dueño de la finca y alrededor de 1900 empezó a plantar y producir café. Hoy en día, la finca está gestionada por la tercera y cuarta generación de la familia Aguirre, que lleva trabajando allí desde 1956.
Su proceso es único en la forma en que lavan los granos de café con un solo canal y los desglosan dos veces, lo que mejora significativamente la calidad del grano.
Precio aproximado: 500 dólares por unos 450 gramos.
Hacienda La Esmeralda
Procede de las laderas del Volcán Barú, en Panamá, y se convirtió en una plantación de café después de que la tierra fuera comprada por un banquero estadounidense llamado Rudolph A Peterson en 1967. Pero los árboles llevaban allí desde la década de 1890.
Las fincas de Hacienda La Esmeralda son conocidas por sus años de experiencia en producir el mejor café geisha del mundo.
Precio aproximado: 350 dólares por 450 gramos.
Jamaican Blue Mountain
Este café se cultiva y se produce en Jamaica, pero proviene de una región muy particular del país llamada las Montañas Azules, la cadena montañosa más larga de Jamaica. Las laderas de estas montañas están a una altura de unos 1524 metros y reciben abundantes lluvias, lo que favorece el crecimiento de los granos.
El café hecho con estos granos también tiene un sabor suave, a diferencia del sabor fuerte y amargo del café habitual, y un color azul verdoso.
Precio aproximado: Varía entre 50 y 140 dólares según la variedad por medio kilogramo.
Los Planes Pacamara
Se cultiva en El Salvador en una finca familiar por Sergio Ticas Reyes. El Pacamara es un tipo de semilla de la que se cultiva el café, fue un híbrido creado por el Instituto Salvadoreño de Investigaciones del Café (ISIC) a finales de la década de 1950.
Reyes heredó la finca Los Planes de su abuelo, que originalmente solo cultivaba la variedad Typica. Sin embargo, en 1996, la finca se renovó con las variedades Bourbon y Pacamara.
Está a una altitud de 1615 metros y los granos se procesan en el molino húmedo de la familia bajo protocolos de preparación “gourmet”, que incluyen el uso de agua limpia de un manantial natural y el molido y secado al sol en el patio de la finca.
Precio aproximado: 40 dólares por casi 450 gramos.
Kona Coffee
Se hace con granos que provienen directamente del distrito de Kona, en Hawái. Estas laderas volcánicas de la isla le dan a la plantación suficiente luz solar, viento y lluvia, lo que le da al café su sabor rico y único.
Precio aproximado: 30-35 dólares por 450 gramos.
Estos son algunos de los cafés más caros del mundo, que puedes probar si quieres disfrutar de una experiencia única e irrepetible. Eso sí, te recomiendo que los compres solo en sitios oficiales o certificados, para asegurarte de que son auténticos y de que respetan el medio ambiente y los derechos humanos y de los animales.
Y si no quieres gastarte un dineral en un café exótico, recuerda que siempre puedes preparar tu propio café con sal o café con limón, mezclas que seguro todavía no has probado 😉
Espero que este artículo te haya gustado y te haya servido para conocer mejor el mundo del café. Si te ha parecido interesante, compártelo con tus amigos y déjame tu comentario. ¡Hasta la próxima!
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un kilo de café Kopi Luwak?
El precio del café Kopi Luwak puede variar según la calidad, la procedencia y la autenticidad del producto. Según la revista Forbes, el kilo de este café puede costar unos 550 dólares, pero puede llegar a costar hasta 1000 dólares. Sin embargo, hay que tener cuidado con las imitaciones y las falsificaciones, que son muy comunes en el mercado.
¿Quién inventó el café de civeta?
No se sabe con exactitud quién inventó el café de civeta, pero se cree que su origen se remonta al siglo XVIII, cuando Indonesia estaba bajo el dominio colonial holandés. Los holandeses prohibieron a los nativos consumir los granos de café que cultivaban, y estos buscaron una forma alternativa de obtenerlos. Se dieron cuenta de que las civetas comían los granos de café y los defecaban intactos, y empezaron a recogerlos y a tostarlos para hacer su propio café.
¿Qué mono come café?
No hay ningún mono que coma café, pero hay un animal parecido a un mono que sí lo hace: la civeta de palma. La civeta de palma es un mamífero omnívoro que vive en los bosques del sudeste asiático y que se alimenta de frutas, insectos y granos de café, entre otras cosas. Su nombre científico es Paradoxurus hermaphroditus y pertenece a la familia de los vivérridos.
¿Qué tipo de animal es la civeta?
La civeta es un tipo de animal mamífero que tiene un aspecto similar al de un gato o una gineta. Hay más de una docena de especies de civetas, que se distribuyen por Asia y África. La civeta que se utiliza para producir el café Kopi Luwak es la civeta de palma común, que se encuentra en el sudeste asiático. La civeta de palma común tiene una larga cola parecida a la del mono, marcas en la cara como un mapache, y rayas o manchas en su cuerpo.
